寒さの厳しい冬は冷え症の人にとっては毎日が憂鬱ですよね。季節のせいだからしょうがないと、つらい症状を我慢しがちですが、防寒対策や食事法、運動法、入浴法などによってかなり改善できます。
冷え症って病気？
西洋医学上の定義は「体のほかの部分はまったく冷えを感じないような温度でも、手、足、腰、背中、ひざなど特定の部位のみがとくに冷たく感じるもの」で、検査をしてもとくに異常が認められない場合をいいます。病気とみなされないため、「体質だからとあきらめている人も多いようですが、冷えに伴って頭痛やめまい、立ちくらみ、肩こり、腹痛、食欲不振、肥満、膀胱（ぼうこう）炎、むくみ、便秘、下痢、生理痛などを引き起こす場合も少なくありません。
なぜ冷え性は女性に多いの？
ホルモンのバランスが崩れやすい。
生理や排卵などの周期があり、ホルモンの分泌は複雑に変化しています。ホルモンと自律神経はお互いに影響しあっているので、自律神経もバランスを崩しやすいのです。
女性は熱を作り出す筋肉が少ない
女性の体は男性よりも筋肉量が少なく脂肪の割合が多いのが特徴です。
男性の標準体脂肪率は約13％〜23％
女性の標準体脂肪率は約17％〜27％
体温の約4割は筋肉を使うことにより発生するといわれていますが、筋肉量の少ない女性は熱の生産量も少なく冷えやすいのです。
低血圧や貧血なども原因になっています。
体の熱は心臓から送り出された血液が体中に循環することによっても得られますが。女性の下腹部には子宮や卵巣などの臓器があるため構造が複雑で、血液が滞りがちになります。とくに低血圧の人は心臓のポンプの力が弱ので、末端にまでなかなか行きとどきにくくなっています。また貧血になると新陳代謝が衰えてうまく熱を作ることが出来なくなってしまいます。
冷え症によい食べ物は？
東洋医学では「すべての食べ物には陰と陽がある」と考え、体を内側から冷やす陰性の食べ物（寒涼食）と、体を内側から温める陽性の食べ物（温熱食）に分類されます。冷え症の人はできるだけ寒涼食を避け、温熱食を摂ることが大切です。とはいえ、寒涼食をまったく食べないことは無理ですし、タンパク質の豊富な牛乳や豆腐、ミネラルを多く含む海藻類などは健康には欠かせない食品です。そこで、寒涼食は温熱食と一緒に食べるようにします。寒涼食を鍋物や煮込み料理のようにアツアツにして食べたり、温熱食のこしょうやさんしょう、わさび、酒や酢などで調理するのもおすすめです。白砂糖は寒涼食なので、ケーキやチョコレートなど甘いものの食べ過ぎには注意しましょう。
| 体を冷やす食べ物 | 体を温める食べ物 | ||
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トマト、きゅうり、なす、だいこん、レタス、セロリ、白菜、れんこん、ごぼう、アスパラガス、たけのこ、アロエ、チンゲン菜 |  |
にんじん、ねぎ、かぼちゃ、にんにく、らっきょう、たまねぎ、しそ、しょうが、とうがらし、ピーマン |
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スイカ、なし、みかん、バナナ、パパイヤ、メロン、イチゴ、マンゴー、キーウィ、ゆず |  |
もも、りんご、あんず、なつめ、さくらんぼ、うめ |
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枝豆、豆腐、大麦、小麦 |  |
くり、ゴマ、クルミ、もち米 |
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馬肉、鴨肉 | |
牛肉、鶏肉、羊肉 |
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カニ、クラゲ、アワビ、カキ、アサリ、シジミ |  |
イワシ、サンマ、サケ、エビ、ナマコ |
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のり、ひじき、昆布 |  |
チーズ、みそ、わさび、酢、さんしょう、こしょう |
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牛乳、ジュース、緑茶、ビール | ||
冷え性おすすめ対策
やっぱり適度な運動
運動することで、血液を送り出すポンプ（足の筋肉）が強くなり、筋肉量が増えて、基礎代謝量が多くなり、熱を生みやすい体になる。 ポンプ（足の筋肉）は第二の心臓とも呼ばれています。心臓が血液を送り出し、足の筋肉が収縮して血液を上半身に送り返すという動きをします。全身の筋肉の約7割が足の筋肉と言われていますので、特に足を中心に動かしたり、足を温めたりすることが重要です。 普段あまり体を動かさないと、この両方のポンプの力が弱くなり、血行不良になってしまうのです。体を温める熱を発生するのは、主に全身の筋肉です。運動することによって熱を生み出すのです。身体が冷えるとブルブルと震えるのは、身体を温めるために筋肉が自然に動く現象です。 運動不足で筋肉が細くなったり、ダイエットなどで新陳代謝が落ちていると、熱を生み出す力が弱まってしまいます。生み出す熱が少なければ、いくら厚着をしても温まらないのです。ですから、運動は「温まりやすい体」になるためには、とても効果的なのです。
気分爽快！！半身浴
体が外から温めるには、やはりお風呂にゆっくり入るのが効果的です。その中でも胸から下の下半身だけお湯につかる「半身浴」は冷えやすい足もよく温まります。冬場は38度〜40度ぐらいのぬるめのお湯に20〜30分、下半身をじっくりとつけていると、どんどん汗が出てきます。このとき、手はお湯に入れないのがポイント。お風呂用のイスに腰掛けたり、お風呂のふたをしめて蒸気をためるなどの工夫をする人もいます。
プチ断食
人間の体は食べ物を食べると消化のために血液が胃腸に集中してしまいます。プチ断食は半日や1日、野菜ジュースや水分だけを取ることで、胃腸を休ませ、その分の血液が身体を改善するために使われます。 また断食により、体温が高くなり、免疫力が向上します。 動物が病気になると何も食べないのは、この自然治癒力を高めるための本能が働くからと言われています。
漢方薬で改善
漢方はカラダに穏やかな働きをします。急に症状が改善するような薬剤を使用するより、穏やかな漢方はカラダのためによいと考えられます。漢方はその人それぞれの体調・体質に合わせて選びます。 女性の冷え症に使用する漢方で、代表的なものに「当帰四逆湯」「当帰芍薬散」があります。また、体力が弱っているときは「当帰四逆加呉茱萸生姜湯」が多く使用されています。そして、カラダ全体の血液の流れをバランスよくするためには、「桃核承気湯」が使用されている場合があります。これだけが一般的な漢方ではありません。 その他、冷えとともにカラダの調子をよくしていくことが出来るように、たくさんの漢方から選びます。 漢方の使用を考えている人は、専門の漢方薬局で漢方に詳しい薬剤師に相談しましょう。
気軽にお茶で冷え症を解消
普段飲んでいるお茶。これで冷え症をお茶で解消できるとしたら、気軽に取り入れることができるでしょう。ただ、お茶だったら何でもよいのかと言えばそうではありません。冷え症を少々でも解消できるようなモノを探してみてはいかがでしょう。 では、どのようなお茶がよいのでしょうか？「よもぎ茶」「クコ茶」「かりん茶」などが冷え症に効果的だと言われています。 また、冷え症の人は鉄製のやかんでお湯をわかすとよいです。冷え症によいとされている鉄分をとることができます。 他にもよいと考えられているお茶があるので、自分にあったお茶と入れ方、飲み方をしましょう。
冷え症のツボ
冷え症だと思ったら、まずはカラダ全体の血液の流れをよく知ることが大切です。そして、ツボを知ることができると、自律神経の調子がよくなるばかりでなく、血液の流れがよくなり、冷え症の解消につながります。 足の主なツボは３カ所あります。 「三陰交」（さんいんこう）足の内側、くるぶしからおよそ指４本ほど上にあります。痛いくらいに押すのがコツ。 「血海」（けっかい）膝の内側にあります。少しくぼんでいるのでわかりやすいでしょう。 「八風」（はっぷう）足の甲の指と指との間を押します。 足だけではなく、手にもツボがあります。 「虎口」（ここう）親指と人差し指の間にあります。ひっぱったり、もみほぐしたりします。 「指間穴」（しかんけつ）人差し指から小指まで、指と指の間にある。足と同じように押すと効果があります。 足も手も気軽に押して冷え症を解消しましょう。
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